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Dazu bieten sich teilweise auch wieder die Dialoge an. Ein sehr schönes Beispiel dafür findet man schon zu Beginn des Spiels: Ein Bauer wird ständig von einer alten Bekannten bedroht, die ihm als kleine Nettigkeit zudem noch Schläger auf den Hals hetzt. Wir bieten uns als Problemlösung an und könnten die Frau auf der Stelle aus dem Weg räumen. Doch mit einem Gespräch kommt man auch friedlich aus, denn die alte Bekannte des Mannes gesteht, dass er sie zur Frau nehmen wollte, dies jedoch nicht tat.
Mehr Anspruch bitte!
Dies zeigt aber schon, dass Jade Empire an vielen Stellen einfach zu leicht ist. Ohne viel Aufwand war die Frau im Beispiel zu überzeugen und auch wenn es zum Kampf kommt, bedarf es keiner allzu großen Anstrengung. Euer Charakter kann sich immerhin in eine imposante Dämonengestalt verwandeln. Wo man in normaler Gestalt schon wenige Probleme bekommt, räumt man in Dämonengestalt selbst die größten Gegner und Zwischenbosse ohne Mühe aus dem Weg, was einfach viel zu schnell geht.
So erspart man dem Spieler zwar jegliche Frustmomente, auf die gesamte Spielzeit gerechnet verkürzt man die Spieldauer aber sicherlich um einige Stunden. Am gravierensten ist jedoch der Aspekt, dass die Spieler viel zu wenig gefordert werden. Es geht so einfach ein kleiner Teil des Spielspasses verloren, die Motivation wird auf diese Weise bestimmt auch nicht verbessert. Dafür gibt es in unserer Endwertung aber auch einen kleinen Abzug beim Spielspass…
Zeig mir was du zu bieten hast!
Optisch war Knights of the Old Republic ganz nett, konnte jedoch keinen vom Hocker hauen. Nur gut, dass sich Bioware mit der neuen Engine sehr viel mehr bemüht hat, um dieses Manko für Jade Empire zu beheben. Und tatsächlich sieht Jade Empire knapp zwei Jahre nach KotOR deutlich besser aus.
Zwar ist Jade Empire immer noch kein Grafik-Koloss alá Splinter Cell: Chaos Theory und hin und wieder treten auch kleinere Slow Downs auf, insgesamt überzeugt das Rollenspiel aber mit einer sehr gelungenen Technik. Die Weitsicht ist an einigen Stellen sehr imposant, an wenigen anderen Stellen erwischt man aber auch den einen oder anderen Baum beim aufpoppen oder erblickt etwas verwaschene Texturen in der Ferne wie an Gebäuden. Gräser und Baumwipfel wanken im Wind, die Lichteffekte und Zauber wirken sehr beeindruckend und die Animationen könnten direkt aus einem Marshal Arts-Film oder Beat 'em Up stammen. Das betrifft aber nicht nur die Animationen im Kampf oder während eines Sprints durch das Land, auch die Lippenbewegungen zur Synchronisation sowie die Mimik der Charaktere sind von bester Qualität.
Die Level selbst sind mit sehr viel Lebe zum Detail erstellt worden, auch wenn man sich nur auf vorgegebenen Pfaden bewegt, erzeugen die Städte im asiatischen Stil und die verschiedenen Landschaften wie Höhlen, Wälder, Sümpfe und einige andere eine sehr dichte Atmosphäre. Zu dieser dichten Atmosphäre tragen aber nicht nur die Areale bei, auch die Charakter-Modelle überzeugen durchgehend. Zwar spielen sich im Grunde alle Charaktere gleich, dafür ist eigentlich jeder Charakter eine weitere Augenweide.
Was aber wirklich bitter aufstößt ist die Tatsache, dass es absolut keine modischen Veränderungen gibt. Es gibt nicht ein einziges Kleidungsstück, das Aussehen der Charaktere verändert sich folglich auch nicht. Was diesen Punkt angeht, läuft Jade Empire den meisten Rollenspiele unserer Zeit noch hinterher. Diablo zeigt zum Beispiel, wie schnell ein Sammelwahn ausbrechen kann, um neue und bessere Kleidung zu erhalten. Die fehlende Kleidung ist zwar schade, aufgrund der tollen Charakter-Modelle kann man dies aber verschmerzen.
Auf die Ohren
Jade Empire beeindruckt sogar noch mehr auf der akustischen als auf der optischen Seite. Hier gibt es nämlich so gut wie nichts auszusetzen. Angefangen bei der epischen aber asiatisch angehauchten und somit absolut passenden Hintergrundmusik, bis hin zu der tollen deutschen Lokalisierung kann man Microsoft nur für die Umsetzung der deutschen Version gratulieren.
Die Sprecher der deutschen Synchronisation passen nicht nur zu ihren Charakteren, sie liefern bis auf kleine Ausnahmen auch noch eine äußerst überzeugende Vorstellung ab und zeigen zudem wie man professionell ein aktuelles Spiel vertont. Besser geht es wirklich kaum noch, natürlich unterstützt das Spiel die Dolby Digital 5.1 Ausgabe der Xbox.
Darf es etwas mehr sein?
Jade Empire ist in zwei Versionen erhältlich. Neben der normalen Verkaufsversion gibt es auch eine Limited Edition. Diese enthält nicht nur einen weiteren Charakter, Zeng den Mönchen, sondern gibt den Spielern mit einem Making Of auch Einblick hinter die Kulissen des Rollenspiels. Gezeigt werden die Büros von Bioware in Kanada, in denen Jade Empire mit viel Liebe entstanden ist.
Zusätzlich spendierte Microsoft für die Limited Edition DVD noch exklusive Demos des Rennspiels Forza Motorsport sowie MechAssault 2. Für diese Extras muss man aber auch bezahlen, denn die Limited Edition kostet offiziell rund 5 €uro mehr, als die Standard-Version.
PRO:
CONTRA:
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