Das Online-Spiel Der Herr der Ringe Online steht auf der Kippe und könnte vor dem Aus stehen. Die Erben des Schriftstellers Tolkien, auf dessen Konto das epische Herr der Ringe-Universum geht, haben Klage eingereicht, da die Lizenz angeblich nur für physische Produkte eingeräumt worden sei und unrechtmäßig auf virtuelle Produkte ausgeweitet wurden.

Die Erben und Rechteinhaber, Tolkien Estate, wollen deshalb den Betrieb von Der Herr der Ringe Online und anderen Games gerichtlich verbieten lassen.
Mehrere Kläger unter Führung des Tolkien Estate haben Warner Bros. und Lizenzinhaber The Saul Zaentz Company verklagt. The Saul Zaentz Company hatte das Lizenzrecht für Der Herr der Ringe und Der Hobbit bereits in den Jahren 1969 und 1975 erworbene, soll dieses jedoch unrechtmäßig auf nichtphysische bzw. virtuelle Produkte ausgeweitet haben, wie aus der Klageschrift hervorgeht. Die Kläger samt Tolkien Estate wollen vor allem den Betrieb von Glücksspielen, Download- und Online-Spielen einstampfen.

Ganz weit oben auf dieser Liste steht Der Herr der Ringe Online, das von Warner Bros. betrieben wird und 2007 an den Start ging. Auch DLC-Inhalte für Videospiele unter der Der Herr der Ringe-Marke könnten betroffen sein.
Natürlich wollen die Kläger Schadensersatz. Zunächst mal eine Summe von $US 80 Mio., darüber hinaus sollen alle nichtphysischen Produkte vom Markt verschwinden.

Warner Bros. hat sich zu dem Sachverhalt bislang nicht geäußert.